铁风筒一般由厚2～3mm的铁板卷制而成。铁风筒的优点是坚固耐用，使用时间长，各种通风方式均可使用。
铁风筒在煤矿井下局部通风系统中起着引导控器,稀释和排除工作地点释放出的瓦斯气体,排除生产中产生的煤尘、岩尘、防止矿尘堆积的作用,为作业现场提供更好的生产作业环境。
按照风筒制造材料的不同，有人造革、帆布、橡胶与塑料等柔性材料制成的柔性风筒，用铁皮、钢板与铝板制成的金属刚性风筒。柔性风筒的重量小，安装时悬挂与拼接都很简便，但是在使用过程中通风阻力大。虽然金属风筒的通风阻力小，但是其占用矿井断面积过大。